什么是服务学习？
服务学习是指当学生进行社会服务，与同伴分享结果和想法，以改善周围的环境，再反思他们的体验。服务学习就是行动中的教育---服务与学习。
当学生进行社会服务，与同伴分享结果和想法，以改善周围的环境，再反思他们的体验时，我们称其为服务学习。这里，学生将为社区提供有价值的服务，同时通过与同伴分享各自的想法，学会科学的分析、增强对社会服务的理解以及改进个人的沟通技能。
有别于课外活动形式的义工服务，服务学习与学术课程紧密结合。它将社区服务与学术课程相结合，注重反思和公民责任感。服务学习一种体验式学习，学生通过参加组织周全的活动来满足社区的需要。它为学生提供关怀他人的机会，将学生的学习扩展到社区。
一是强调课程学习与服务实践并重。服务学习必须是与课程相结合，配合课程的安排。
学生将在课程上所学的知识和技能，运用到服务实践中；二是注重结构化反思活动。反思是服务学习一个重要组成部分。教师在服务前、服务中及服务后安排反思活动，帮助学生整合其课程学习与服务经验，达到学习效果。三是促使学生在服务实践中关注社会，培养社会责任感。
服务学习是世界范围内许多课程框架的组成部分。它背后的理念是让学生习惯于将自己视为能够改变他人生活的负责任的公民。项目通常包括慈善工作、社区服务、外展工作和其他形式的社会影响。
重要的是要提醒学生，他们是地球上人类网络的一部分，他们的行为可以成为他人快乐和解脱的源泉。服务学习让孩子们有机会反思他们对人类同胞的道德责任。
然而，服务学习不应该仅仅是学习服务，也应该是为了学习而服务。一个设计糟糕的服务学习项目将是肤浅的，矛盾的是，它会导致向年轻人发出令人困惑的信息，导致优越情结的僵化。
如何开展服务学习？
良好的服务学习不应该让年轻人把自己视为救世主，来帮助那些据说不如自己幸运的人。例如，来自欧洲的国际学校学生可能会参与非洲和亚洲的慈善机构、孤儿院和难民中心的服务项目，并收到这样的信息:他们是幸运的和有特权的，而他们所接触的人是不幸的和贫困的。这不会产生深度学习，而是刻板印象的强化。
这变成了一种以非洲和亚洲悲观主义为前提的新殖民主义练习，把没有技能的孩子带到荒谬的场景中，让他们扮演教师、建筑商或城市规划者的角色，这些事情他们在自己的国家永远不会做，但在其他地方却被要求去做。
教育工作者应该确保服务学习项目的设计方式，以谦卑、学习和欣赏取代任何救世主、居高居高下或自鸣得意的效果。良好实践的例子(取决于所涉及的反思的质量)包括交流计划(双方都有付出)、长期合作，尤其是在项目实施之前已经与相关服务的预期接受者进行了需求分析的项目。
